Heracles Almelo benoemt Ernest Faber als trainer en technisch directeur tot medio 2026

Op 28 november 2025 maakte Heracles Almelo een van de meest significante beslissingen in jaren: Ernest Faber, 54, wordt niet alleen de nieuwe hoofdtrainer, maar ook de technisch directeur van de club. Zijn contract loopt tot 30 juni 2026 — een anderhalf jaar, met een duidelijke afbakening: het eerste deel van de termijn als trainer, het tweede als technisch leider. Hij treedt aan op 1 december 2025, precies op het moment dat de club op de top van de Eredivisie staat: 11 overwinningen, 1 gelijkspel, 1 nederlaag, 41 doelpunten voor, 17 tegen, 34 punten. Dat is niet gewoon goed. Dat is bijna ongekend. En toch: de boodschap van algemeen directeur Rob Toussaint is duidelijk. "Handhaven is de eerste prioriteit." Niet promoveren. Niet winnen. Handhaven. In de Eredivisie. Dat is de realiteit. En Faber is de man die daarvoor is gekozen.

Waarom Faber? De man met het profiel dat Heracles nodig heeft

Faber is geen onbekende. Hij heeft al bij FC Eindhoven, NEC Nijmegen en FC Groningen als hoofdtrainer gewerkt. In 2019-2020 leidde hij PSV Eindhoven gedurende elf wedstrijden als interim-trainer — en hij bracht de ploeg veilig door een moeilijke periode. Daarnaast was hij jarenlang assistent bij het Nederlands elftal en bij PSV. Maar wat hem uniek maakt, is zijn combinatie van praktische ervaring en structurele kennis. Vijf jaar lang was hij hoofd jeugdopleiding bij PSV. Dat betekent: hij weet hoe je spelers ontwikkelt, hoe je processen opbouwt, hoe je een club op lange termijn sterk maakt. Dat is precies wat Heracles nu nodig heeft. Niet een snelle fix, maar een nieuwe basis.

Hij volgt Bas Sibum op — en neemt ook de vacante functie van technisch directeur over na het vertrek van Nico-Jan Hoogma. Dat is een zware dubbele last. Maar Faber is niet alleen. Jurjan Mannes, technisch manager sinds medio 2024, zal hem ondersteunen. En het assistentensteam — Hendrie Krüzen, Peter Reekers, Matthias Maurer en Brian van Loo — blijft intact. Krüzen, die de afgelopen vijf wedstrijden als interim-trainer de ploeg naar de top bracht, blijft aan boord. Dat is geen toeval. Dat is strategie.

De club staat bovenaan — maar de druk is enorm

Heracles Almelo staat op de eerste plaats. Dat klinkt als een feest. Maar in de Eredivisie is een koppositie na 13 speelronden geen garantie. Denk aan de laatste jaren: SC Heerenveen, FC Utrecht, zelfs Feyenoord — allen stonden vroeg in het seizoen bovenaan. En dan? De val was hard. Heracles is geen topclub met een budget van 100 miljoen. De club werkt met een budget van ongeveer 15 miljoen euro. Ze winnen met discipline, met organisatie, met een sterk teamgevoel. Dat is hun DNA. En dat is ook waarom Faber past. Hij is geen sterrenjager. Hij bouwt. Hij structureert. Hij maakt mensen beter.

De laatste vijf wedstrijden won Heracles — tegen PEC Zwolle, Excelsior, Go Ahead Eagles, en in de KNVB Beker tegen NAC Breda. Dat is een bewijs van stabiliteit. Maar de komende wedstrijd, op 30 november bij Fortuna Sittard, is de laatste die Krüzen leidt. Daarna neemt Faber het over. De druk? Onmiddellijk. De verwachting? Hoog. Maar niet te hoog. Want Toussaint weet: "We willen niet dat hij meteen de titel haalt. We willen dat hij de club stabiel houdt. En daarna bouwt."

De Australische verbinding: een onverwachte draai

Interessant is de koppeling met Adelaide United. Faber was er technisch directeur sinds het voorjaar van 2024. En nu? Beide clubs hebben een "samenwerking" aangekondigd. Dat is geen toeval. Er wordt gespeculeerd over een mogelijke terugkeer van Bart Vriends, de 30-jarige verdediger die nog onder contract staat bij Adelaide. Zijn verbintenis loopt af in juni 2026 — precies op het moment dat Faber zich volledig richt op zijn rol als technisch directeur. Een terugkeer van Vriends? Dat zou een krachtige symbolische stap zijn: een speler die in Australië is opgegroeid, terug naar de club waar hij als jeugdspeler begon. Dat past bij de filosofie van Faber: lokaal, maar met wereldse ervaring.

Het plan na het seizoen: van trainer naar bouwer

De structuur van Fabers contract is slim. Hij begint als trainer — om de ploeg te stabiliseren. Maar na 30 juni 2026? Dan is hij volledig technisch directeur. Dat betekent: geen trainingen meer, geen wedstrijdbank. Dan is hij verantwoordelijk voor de hele sportieve infrastructuur: jeugdopleiding, scouting, contracten, samenwerkingen. Hij krijgt de ruimte om de club te veranderen. En dat is waar het echt om gaat. Want Heracles wil niet alleen handhaven. Het wil groeien. En dat kan alleen met een sterke, duurzame structuur. Faber heeft dat in zijn bloed. Hij weet hoe je een jeugdopleiding opbouwt. Hij weet hoe je spelers verhuurt. Hij weet hoe je een club in een klein stadje verbindt met de wereld.

Wat zegt Faber zelf?

"Vanuit mijn lange ervaring in het Nederlandse voetbal ken ik Heracles Almelo als een club waar sterke en goed georganiseerde processen aanwezig zijn, zowel op het veld als daarbuiten. De professionaliteit, de duidelijkheid in de dagelijkse werkwijze en de hechte samenwerking binnen de staf vormen een solide basis om op voort te bouwen." Dat is geen standaardquote. Dat is een man die kijkt, luistert, en dan besluit. Geen overdaad. Geen overtuigingskracht. Gewoon een feit: deze club werkt. En hij wil haar verder bouwen.